在好莱坞有一个流行的说法，喜欢蒂姆·波顿(Tim Burton)的电影的人都是一群孤独的人，因为蒂姆·波顿就是一个生性孤僻的人。因为童年时代的不如意，所以他一生追求怪异、前卫、黑暗的境界，所以他爱死了坏小孩，所以他的每个主角都面无血色，所以他才在内心深处渴望自己变得坏一点，再坏一点，去拍色情片吧，去拍恐怖片吧，别管他妈的什么艺术不艺术，拯救不拯救的了……要命的是，他太有天分，许许多多的好片子等着他去拍，他没空拍烂片，他没有机会变坏。
因为孤独，追求黑暗
蒂姆·波顿小时候常常被父母锁在屋子里，后来，又离开父母跟年迈的祖父一起居住。那正是他顽劣的青春期的时候，一个老人明显不是他叛逆的对手。理所当然的，蒂姆·波顿的世界被小人书和恐怖电影包围。和许多孤独的人一样，蒂姆·波顿的内心世界丰富多彩，又极度黑暗，就好像当一个头破血流的小孩蘸着自己伤口上的血画出一朵玫瑰，玫瑰的色彩很美，可是也很恐怖。
少年时期的蒂姆·波顿在在加州艺术学院学习艺术，在得到迪斯尼公司赞助给年轻动画人的一笔奖学金后，他从此开始正式学习和从事动画工作。
最初，蒂姆伯顿为迪斯尼公司的《狐狸与猎犬》之类的主流电视动画片工作，当他的出色的灵感被迪斯尼认可后，迪斯尼给他自由，让他自由地创作。
八十年代早期，蒂姆·波顿先后做出两部短片——《文森特》和《弗兰肯维尼》，一部是对恐怖片演员文森特的致敬，一部是《弗兰肯斯坦》的儿童改编本。这种怪异而恐怖的风格追随了蒂姆·波顿一生。因为个性太强烈，这些给儿童看的片子被永远禁播。然而，这个时候，蒂姆·伯顿的鬼马风格、天马行空的想象已经冒出苗头，他得到机会拍摄《大冒险》，在票房上取得极大成功。
票房是好莱坞的通行证，年轻的蒂姆·波顿成为好莱坞的新星。紧接着超自然喜剧《甲虫汁》的前卫让他在动漫届脱颖而出。是美国人太孤独，还是蒂姆·波顿太天才？他在自己的一部又一部电影里打造自己的黑暗帝国。尽管在拍摄《蝙蝠侠》时与华纳公司闹出不合，他的电影一直卖得很好。而卖得不好的电影，1994年纪念好莱坞传奇默片导演的《艾德·伍德》也入围了戛纳电影节并获最佳影片提名。
蒂姆·波顿是黑暗，可是他又总在黑暗之中带给人一点点希望，好像是在黑暗尽头的一线光。剪刀手爱德华面色惨白，因为自己天生的缺陷永远不能拥抱自己心爱的姑娘，但是那些色彩艳丽的大街，大街上的房子，房子里女人们花花绿绿的衣衫，透露出理想的气息。而在最黑暗的《无头骑士》里，人头像瓜果一样被砍下，妇女、小孩无一幸免。而波顿也不去玩弄紧张恐怖，只是悠闲自得地向观众的忍受能力挑逗着。除了主人公以外，所有人的被杀似乎都是无所谓的，理所当然的，既不用你紧张也不用你兴奋。而在结尾，蒂姆·波顿转过身来，含情脉脉地向正在二十一世纪门槛上的观众致意；更不用提2003年的《大鱼》，时间在主人公的面前停止，母亲抱着即将干死的父亲泡进浴缸，于是父亲就变成一尾自由的鱼……
制造自己的梦想
很多喜欢蒂姆·波顿的片子的人会对你诉说，他们对生活是多么热爱。他们有着无穷无尽的热情，他们的乐观主义已经超过常人的想象了。在《荒唐小混蛋历险记》里，主人公在做过一场赢得去法国旅行的机会的梦之后醒来，脸上并没有失望的神情，因为他的现实生活跟梦幻一样充满魔力；当《艾德·伍德》被评论认为是一个野人的时候。艾德依然在电影里乐观向上；而《大鱼》里始终洋溢的灿烂阳光、什么都可以做到的伊万·麦奎格更是集中了我们能梦想到的一切美好的事物。即使是天生有着剪刀手的爱德华也是乐观向上的好青年———他聪明到对人们保持机警，但又乐观到对他们敞开心胸去信任他们。
蒂姆·波顿的电影暧昧不明在于他想想解决生活中的基本问题——通常是成熟的标志。但是这种暧昧也往往跟青春期有关。社区是徒劳的，学校是没用的，但是唯一的安全的地方——家庭是个烂地方……我们是那么，那么孤独。这个时候，蒂姆·波顿给我们一些时刻，展现电影的魔力……一个又一个故事就像充气公仔，吹一口气，哗，长颈鹿和狮子王就出现在你面前！
事实上，蒂姆·波顿不是一个讲故事的高手，因为他总是牺牲情节、人物和可能性来满足他的想象力的需要。蝙蝠侠在他的战斗机里扫射丑客的时候，丑客还可以从他的裤子里抽出一杆长枪来击落蝙蝠侠的战斗机？还一枪就搞定了？蝙蝠侠设备可真够烂的！艾德·伍德忽然之间遇到麻烦，需要在大白天跑到酒吧里喝一杯？他那种超乎正常人想象的乐观主义跑哪里去了？
在说到《艾德·伍德》的时候，蒂姆·波顿说：“那时我在电影里试图表现的，是每个人都有自己的秘密生活方式，这是大多数人们不会理解的，也是很重要的事情。那种事情推着你前进。”
对蒂姆·波顿来说，什么是他的秘密生活方式？是那些锐利的棱角、那些乱七八糟的发型、以及一个充分内向Seussian式的奇思怪想倾斜的世界对不对？
热爱一切坏东西
蒂姆·波顿热爱坏东西。他在滑稽书和B级恐怖电影里长大，也从来没有长大到可以离开他们。他的主要人物总是面色惨白。从Pee-WeeHerma到甲虫汁到丑客再到剪刀手爱德华、到威利·旺卡都是白色的。
蒂姆·波顿爱死亡，2005年他即将推出的又一部动画作品《僵尸新娘》里，他将终于可以发泄他的恋尸狂倾向。
蒂姆·波顿热爱恶意的双关语。例如，那些企鹅人在《蝙蝠侠》里骄傲地说，“我不是人，我是一个动物。”
蒂姆·波顿热爱假造的一切东西。在《断头谷》里，蒂姆·波顿告诉大家，“我实在爱死了那些伪造的东西”，在他心灵的最深处，他想做一个B级片导演，但是，他被A级片子的预约缠身，他太有天分了，永远不可能像他希望的那样坏。
对于蒂姆·波顿来说，他的电影里始终纠缠的是这样一个主题——是什么取代了一个腐败的，或者是不存在的核心家庭？在《甲虫汁》里，两个解体的家庭，一个死去了，一个还活着，他们在一起学习怎么养孩子；《火星人入侵》里，两个地位悬殊的家庭——一个拖车里的贫民家庭和第一家庭，同时遭到袭击，于是，第一女儿，年轻漂亮的娜塔丽·波特曼给一个笨拙的少年颁发勋章，并悄悄问他“你有女朋友吗？”天哪，这傻小子满足了多少人的幻想啊！
而作为蒂姆·波顿最成熟的电影，他教人们如何去治疗，而不是解散一个核心家庭。在这部电影里，父亲不再是一个规规矩矩的男人，一个威严的权威（就像《断头谷》和《查理和巧克力工厂》里那样）；也不是一
个慈祥的死人（就像《剪刀手爱德华》和《蝙蝠侠》里那样）。他是一个有鲜明性格的男人，而不是蒂姆·波顿众多电影里皮包骨头的笨拙男生，最后，儿子理解了父亲，变成了父亲那样的人——就像我们任何人一样，我们和自己的父亲作战，到头来，只是发现我们长大后就成了他们。
这是不是一种宿命？我们没有答案，我们只能一遍又一遍地提出让我们焦灼的问题作为宣泄。《查理和巧克力工厂》又回到了这个主题，讲述了男人与男孩之间的关系。但是与早期的电影不同的是，蒂姆·波顿早期的电影里，世界从那些笨拙的男孩子们身上学习，（就像PeeWee和剪刀手爱德华）现在这些笨拙的男孩子们反过来向世界学习成长之道，这就是一种彻底的转变。
